1876年6月22日,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 出生在法国中北部Loiret (卢瓦雷)省Chilleurs-aux-Bois区一个贫寒的家庭,3岁时母亲去世,11岁开始在巴黎东北部Aubervilliers (奥伯维雅) 的裁缝铺做学徒。
1893年,18岁的玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 经历了一段短暂的婚姻 (生下的孩子在不久后夭折),随后她前往伦敦Kate Reilly的时装屋任职。1900年她回到巴黎,在当时著名的Callot Soeurs (卡洛姊妹) 时装屋工作。此时的玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 经过之前几年工作经验的积累,已开始对服装设计进行新构思,她受Isadora Duncan现代舞的影响,从古希腊、古罗马和中世纪美术作品中寻找灵感,在那些画作里,衣服自由地浮动在身体周围,而非扭曲和固定模型的。于是她舍弃当时女装设计中利用硬骨衬的高领和紧身胸衣的造型,转而追求自如的服装外部轮廓,并经常用素色棉布进行练习。1907年她进入著名的Jacques Doucet公司工作。这段时期她开始使用人体模型设计长裙,曾推出了一个作品系列——模特光脚,不穿束衣,服装外形突出了人体曲线,大受好评。
1912年,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 的一个客户Germaine Lilas (即巴黎著名的百货商店Bazar de l'Hôtel de Ville老板Henri's Lillas的女儿) 提供部分资金资助她在Rivoli街222号开设自己的时装屋——“VIONNET”。
1914年,一战爆发时,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 关闭时装屋,前往罗马。
1919年,时装屋在战后重开业,阿根廷人Martinez de Hoz先生与Lillas合伙成为时装屋的主要股东。同时,未来派艺术家Thayaht设计了VIONNET的标志,随后为时装屋设计纺织品,衣服和珠宝等作品。
1920年,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 首创“斜裁”法 (Bias Cut),引起时尚界轰动。斜裁法是采用45°对角裁剪的方式,最大限度地发掘面料的伸缩性和柔韧性,更适合人体运动。并利用其自然垂坠使衣服仿佛身体的第二层肌肤般服帖轻盈,勾勒出女性曼妙的体态。而在此之前,所有时装都是直向的裁法缝制。
1922年,VIONNET时装屋改名为VIONNET & CIE公司,当时Galeries Lafayette公司的老板泰奥菲勒·贝德尔 (Théophile Bader) 成为公司的最大股东。同年,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 举行服装发布会,令同行们惊讶的不仅仅是她的斜裁法和巧妙的缝制搭配,最叫人惊叹不已的是,她的服装不用任何钮扣、别针或其他系缚物,仅仅利用斜纹之伸张力,即能轻易地穿上脱下。她的设计自然、漂亮、贴合人体,令人称奇,在她之前还没有过如此动人地表现人体曲线的服装!
1923年4月15日,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 的新店面在Avenue Montaigne (蒙田大道) 50号开幕,店内拥有一个大而宽敞的服装展销沙龙,公司内成立了反抄袭协会。玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 引入指纹鉴定,生产的每一件衣服都有一个包含 Vionnet独特署名标志和她右手拇指印记的标签。
在20世纪20年代中期,公司与纽约的进口商进行销售合作,VIONNET时装打入美国市场,成为第一个把高级时装销售到美国的法国品牌。1924年2月,VIONNET纽约沙龙在Hickson开幕,发布一系列独家设计收藏礼服,同时VIONNET & CIE公司与第五大道的零售商店Hickson Inc希克森公司签署一项独家销售协议。建筑设计师拉克鲁瓦叶利钦被任命为时装屋的艺术总监,从1924年至1937年期间,他设计了家具、标识、印花纺织品、手袋、配饰等作品,并参与了VIONNET后来的香水计划。
1925年VIONNET&CIE公司在美国开设子公司——Madeleine Vionnet公司,位于纽约第五大道661号,主要销售“One-size-fits-all”未收边的服装,可调整尺寸以适合不同顾客,此时公司也生产成衣供美国市场批量销售,他们是第一家在美国开设分公司的法国高级时装公司。同年,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 与Dmitri Netchvolodov 结婚 (二人后来在1955年离婚),并推出了她的第一款香水——“Temptation”(诱惑),之后几款命名为A、B、C、D。
1927年,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 用绉纱制成低领套头衫,颇受欢迎,被称“维奥内上衣”。
1930年,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 已经成为高级时尚的领导者,设计的性感斜裁礼服被当时欧洲上流社会贵族和好莱坞明星玛琳·黛德丽 (Marlene Dietrich) 、凯瑟琳·赫本 (Katherine Hepburn) 和葛丽泰·嘉宝 (Greta Garbo) 等穿着。
1932年,VIONNET & CIE公司随着规模不断扩大,雇佣的工人达到1200个,并配有保健和培训等服务。
1939年,63岁的玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 关闭了自己的设计沙龙。从此,她深居简出,偶尔出席时装发布会和会见朋友。但她始终得到时装界人士的崇敬,她的高超技艺无人匹敌,尤其是她对服装结构与人体的理解,达到了炉火纯青的地步,正如她说的,“就我而言,服装就是‘肉体’,而不是其他。”
1975年3月2日,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 溘然长逝,终年九十八岁。
1988年,阿诺德·德鲁曼 (Arnaud de Lummen) 家族收购了VIONNET品牌,主要销售品牌下的配饰和奢侈品。
2006年,De Lummen受到巴黎世家、古琦及其他褪色的奢侈品牌成功复兴的鼓舞,将VIONNET时装再次带回时尚界。任命Sophia Kokosalaki为品牌创意总监,推出首次时装展——2007春夏时装展,这是品牌67年来的首次时装秀。
2007年5月,Marc Audibet受聘成为公司创意总监,然而只过了一季,他也辞职了。
2009年2月24日,Matteo Marzotto宣布收购VIONNET高级女装公司,设计师换做普拉达 (Prada) 的前任女装设计师Rodolfo Paglialunga。2012春夏时装周过后,Rodolfo Paglialunga离任,双胞胎姐妹设计师Lucia Croce和Barbara Croce成为薇欧奈 (Vionnet) 新任创意总监。
玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 认为“当一个女人微笑时,她的裙子也会笑”,所以她设计的衣服最大限度地适合自然人体曲线,去掉多余的装饰,使人穿着舒适。Vionnet不画草图,每次设计新作时,她总是先在按比例缩小的人体模型上用布料反复裁剪、缠绕、打褶,做出服装雏形后,再用雪纺或者丝绸以真人尺寸重做一次。因为斜裁要用门幅更宽的面料,她总是订购比需要的还要宽两码的布料,以便做出足够丰满的皱褶。她喜欢用那些透明而硬挺的面料,如双绉,华达呢和缎子等,这在当时女装设计中都是不常用的面料。尤其是双绉,一直以来都只用作内衣料,玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 首次将其作为外衣料使用,在当时的确是大胆的尝试。 玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 的革命性不仅体现在设计方面;她还与时尚界的抄袭之风斗争,成立反剽窃协会;并为雇佣的工人提供带薪假期、餐厅、保健医生等福利,这在那个年代实在不多见。
玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 是一个谜,身为时尚的创造者,赋予了服装新的含义。而她本人却对时尚很反感,认为时尚善变且难以捉摸,而如昙花一现般的肤浅流行常常冒犯她对美丽的判断力。她选择了一种极度私人的生活,避免世俗的轻佻和上流社会追求玩乐的生活方式,她并不享受作为时装设计师的时刻,而是忠实于自己女性美的理想。